おたまに―ＳＦＸ × Magician of Black―魔導管理局の黒き死神―
「日常的で優しい――o-ta-kuの起こし方」
とんとんとんとんとん……。テンポの良いリズムが刻まれる。
俺はその音のおかげで、おぼろげに目を覚ます。が、瞼が重く塞がれそうだ。
体を起こし、その上にあった毛布をはぎ取り、畳に放った。
両腕を天井まで伸ばした瞬間、無意識に声が漏れる。
「うーーーーんっ」同時に、あくびをする。目を細めて、辺りを見回す。
テレビとコンポが置かれているだけの、畳式の居間だ。
ぶっちゃけ、俺は一人、ここで寝泊りをしたということだ。ビィは別の寝室で、眠っているだろう。
眠気のせいで、まだ半覚醒状態だ。現に、涙目になっている。
俺はバランスを崩さないように、直立になり、小刻みの音がする方向へ歩みよった。
近づく際に、良い匂いがする。導かれる先は――台所。
キッチンの前で、瑞穂露が手際よく料理をこなしていた。
俺の気配に気づいたのか。彼女は振り向いた。こちらを見て、少々苦笑い。
「……起こしちゃったわね」 「いや、今起きたところだ。気にするな」
俺は澄ました顔で、平気なふりをした。野菜を切る音が、心地よかった。というのが、感想だ。
あいつ……デュオの奴、これを楽しみにしていたんじゃあるまいな？
「で、何を作っているんだ？」 「コーンスープと、サンドミックスよ」
コーンスープはわかるが、サンドミックスってなんだ……？
疑問になっていると、後で答えが出てきた。パンに挟む、千切りキャベツ。
その上に乗せている、魚肉ソーセージとスライスした玉ねぎ。マスタードをかけて、両サンドする。
なるほど。これが、サンドミックス。うまそうだな。
「おはようございます、マスター」背後から声をかけられた。振り向くまでもない。
「ビィ。眠れたか？」 「ばっちりと、です」
俺の何気ない挨拶に、彼女は感情のない声で、お茶目に言った。
俺とビィ、露の３人で囲まれた朝の食卓。
いつも、誰かさんのせいで、料理を作るはめになっている俺。憤慨な思い出ばかりだな。
今度は、反対の立場になっていると、斬新でいっぱいだ。待つのが楽しみになってくる。
サンドミックスを頬張り、コーンスープを飲みの繰り返しの俺。
……うん。中々の美味だ。料理は問題ない。こういうことができる女がいれば、万々歳だが。
「おいしい？」露は自分の顎に手を乗せて、微笑みながら尋ねてくる。
「もご……んぐっ。ああ。言うことはないな」
俺はサンドミックスを食べつつ、コメントを言った。
俺達の会話に、ビィが無表情のまま、ぼそりと呟いた。
「……新婚さん」 「ぶほおっ！」俺の口内の食べものが、一気に吹いた。
お……お前、なんちゅうことを言うんだ！？
露のほうを見ると、表情が固まっていた。恥ずかしさを通り過ぎている様子だった。