深海

　深海に住む賢者は、何でも知っているという。

「なら、私が知りたいこともあなたはご存知なんでしょう？」

　お転婆な人魚姫は、首を傾げながら賢者に問う。賢者は視線を本に向けたまま、どうでもよさそうに「ああ」と返事をした。

「ねえ、賢者様」

「何ですか」

「私のことは、好き？」

　問われ、賢者はようやく顔を上げた。人魚姫は青く丸い瞳を、賢者に真っ直ぐに向けて答えを待った。

「……さあ」

　それだけ言うと、賢者は再び視線を本に落とした。

「もう、賢者様はいっつもそう。私にいじわるばっかり」

　頬を膨らませた人魚姫は賢者の元を去った。人魚姫の姿が見えなくなって、賢者は本を閉じて深く息を吐き出す。

「私も、こんな感情知りませんよ……」